La notte del 4 Gennaio 1974 qualcuno entrò nella stanza di Karen Sparks e la picchiò con violenza; inoltre la 18enne fu violentata con una zampa del letto, divelta con forza. Riportò gravi lesioni interne e rimase in coma per dieci giorni; sopravvisse ma con postumi fisici e psichici permanenti. Il 1° Febbraio la 21enne Lynda Ann Heaty non si presentò al lavoro; nella sua stanza furono trovate tracce di sangue: sul cuscino, sul letto, sulla vestaglia da notte. Nello stato di Washington iniziarono a scomparire — con la cadenza di una al mese — ragazze giovani, di corporatura esile, con i capelli lunghi mori. Il 6 Settembre — nei boschi vicino ad una strada di servizio a Issaquah — un operaio edile trovò alcuni resti sparsi: una mascella inferiore, una cassa toracica, una colonna vertebrale! Per quattro giorni, duecento esploratori vicesceriffi e detective cercarono in quella zona della Catena delle Cascate. Alla fine furono recuperati resti, da ciocche di capelli a femori a teschi, di almeno tre individui. Erano stati lasciati in un'area dal diametro di circa cento metri; il caldo dell'estate ed i predatori avevano ridotto i corpi ad ossa nude. Alla fine, dai capelli e dalla cartelle odontoiatriche, quei poveri resti furono identificati appartenere a due ragazze che erano scomparse il 14 Luglio al parco del lago Sammamish, distante 6 km. L'antropologo Daris Swindler stabilì che l'altro corpo doveva appartenere a Georgann Hawkins, 18enne scomparsa dal quartiere universitario di Seattle l'11 Giugno. A differenza dell'altre due, non fu possibile stabilire la causa della morte; ma molto probabilmente era stata uccisa con dei colpi alla testa... L'8 Novembre, in un centro commerciale di Murray [sobborgo di Salt Lake City], un uomo si presentò alla 18enne Carol DaRonch come l'agente Roseland. Disse che qualcuno aveva tentato di rubare nella sua auto; fatto sta che la convinse con un falso distintivo. Infine riuscì a farla salire su un vecchio Maggiolino arrugginito. La ragazza capì ben presto che si trattava di una trappola: urlò, scalciò, ma fu ammanettata ad un polso; fortuna che il suo assalitore, nella concitazione, gli mise l'altra manetta nello stesso polso. Questi gli puntò una pistola alla testa, poi la ragazza cadde dall'auto sull'asfalto bagnato; l'uomo con un piede di porco tentò di colpirla, ma lei si divincolò e scappò via verso un'auto con una coppia di anziani a bordo. Dalla paura, fu portata in braccio al posto di polizia... Qualche ora dopo dello stesso giorno, a Bountiful (città distante 27 km), scomparve la 17enne Debbie Kent all'uscita dal teatro scolastico. L'insegnante disse che uno "straniero" si aggirava sul retro dell'auditorium; appena prima del termine della lezione sparì. L'allarme fu dato a mezzanotte dai genitori che avevano aspettato invano la figlia. Sembra che delle grida furono sentite fra le 22:30 e le 23 dal parcheggio della scuola. L'ispezione del posto rivelò chiavi di manette; queste aprivano proprio messe al polso di Carol DaRonch... Il 12 Gennaio 1975 la 23enne Caryn Eileen Campbell, in vacanza con la famiglia ad Aspen nel Colorado, sparì nell'hall di un albergo! Disse che andava in camera a prendere una rivista. Il suo corpo, nudo e martoriato da coltellate, fu trovato 36 giorni dopo in un mucchio di neve al bordo di una vicina strada non asfaltata. Il 1° Marzo studenti del Green River College scoprirono dei resti umani sulla Taylor Mountain, piccola altura ricoperta di boschi a meno di 20 km da Issaquah. La zona fu subito transennata ed iniziarono  le ricerche a tappeto nel bosco fradicio e nei cunicoli delle miniere abbandonate come la piccola cittadina di Taylor. Il teschio fu accertato, grazie alle cartelle cliniche del dentista, appartenere alla 23enne Brenda Ball (50 km da dove era sparito il 01.06.1974, Seattle). Quasi sicuramente fu uccisa con un oggetto non appuntito che aveva fratturato il lato sinistro della testa. Nel corso dei successivi due giorni furono trovati i crani altre tre ragazze: la 19enne Susan Rancourt (scomparsa da Ellensburg il 17.04.1974, 140 km di distanza); la 20enne Roberta Parks (scomparsa il 06.05.1974 da Corvallis nell'Oregon, oltre 400 km da lì!); la 18enne Lynda Healy (scomparsa dal suo alloggio nel quartiere universitario di Seattle il 01.02.1974). La prima ad essere sparita fu l'ultima ad essere ritrovata; la seconda, Donna Manson di 19 anni (scomparsa il 12.03.1974 da Olympia, 100 km da Seattle) non era lì, e nemmeno a Issaquah. I teschi e mandibole, appartenenti a quattro corpi, evidenziavano profonde ferite per colpi inferti con forza. Gli inquirenti iniziarono a realizzare che c'era un serial killer che rapiva ed uccideva ragazze, fra gli stati di Washington e l'Oregon. Successivamente sparirono altre ragazze fra Colorado e Idaho: 15 Marzo [Julie Cunningham•26 anni], 6 Aprile [Denise Lynn Oliverson•25], 6 Maggio [Lynette Dawn Culver•12enne], 28 Giugno [Susan Curtis•15enne]. Verso le due e mezzo del 16 Agosto un poliziotto della Stradale stava parcheggiando davanti casa a Granger, area residenziale di Salt Lake City. Improvvisamente vide un'auto che sfrecciò bucando due stop! Ovviamente gli si accodò; quando accese i fari per leggere la targa, il conducente spense le luci ed accelerò... L'inseguimento durò poco; il conducente del Maggiolino accostò nel parcheggio di una stazione di servizio abbandonata. Il poliziotto, tale Bob Hayward, chiese patente e libretto; domandò al giovane alla guida cosa ci facesse a quell'ora e lui gli diede una risposta vaga ed errata [disse di essere stato in un drive in vedere un film che in realtà non era in programmazione]. Per cortesia, il poliziotto chiese di poter guardare nell'auto; così vide: una specie di passamontagna, un piede di porco, manette, sacchi per spazzatura, corda ed un rompighiaccio ¦foto¦. Inoltre il sedile del passeggero era stato rimosso e appoggiato dietro... Il conducente, tale Theodore Robert Bundy, fu arrestato. Inizialmente gli inquirenti pensavano che si trattasse di un ladro dedito al furto con scasso; poi il detective Jerry Thompson l'associò alla descrizione dello sconosciuto che aveva tentato di rapire Carol DaRonch. Inoltre lo stesso individuo fu visto aggirarsi al parco del lago Sammamish quel 14.07.1974 quando scomparvero due ragazze. Diversi testimoni dissero che aveva un Maggiolino chiaro, lo stesso del sospettato... Questi il 21 Agosto fu formalmente accusato: aveva strumenti da scasso. Non fece storie per l'autorizzazione a perquisire il suo appartamento; ma non essendoci un mandato, gli agenti non potevano prelevare nulla. Durante la perquisizione alla presenza dell'arrestato vennero trovate guide sciistiche del Colorado con un segno sull'Wildwood Inn (l'hotel da cui scomparve Caryn Eileen Campbell) ed un depliant del Bountiful Recreation Center (frequentato da Debbie Kent)... L'avvocato di Bundy, tale John O'Connell, fece interrompere i contatti fra il suo assistito ed i detective. Intanto questi fecero vedere le sua foto segnaletica a Carol DaRonch e Jean Graham, l'insegnante di teatro che aveva visto lo sconosciuto poco prima che Debby Kent sparisse nel nulla. La signora Graham indicò subito la foto di Bundy, il sosia di quello sconosciuto a cui mancavano solo i baffi. Invece la signorina DaRonch non fu così categorica; poi gli venne fatto osservare una seconda serie di foto ed indicò il sospettato; anche lei ribadì che l'08.11.1974 quell'uomo aveva i baffi! Bundy fu rilasciato e posto sotto sorveglianza 24 ore su 24. Intanto i detective acquisirono le ricevute della sua carta di credito per i rifornimenti di carburante ed i dossier sulle sue frequentazioni all'università. Thompson andò con altri due detective a Seattle dove viveva la fidanzata di Bundy, Meg Anders. I due si erano incontrati nel Settembre 1969 in un bar di Seattle; lei era divorziata con una figlia, veniva dall'Oregon e lavorava come segretaria. L'interrogatorio diede molte conferme ai sospetti degli inquirenti: Ted usciva spesso di notte, teneva una chiave inglese coperta da nastro isolante sotto il seggiolino che era stato manomesso visto che ad ogni frenata scivolava in avanti. Inoltre il suo compagno teneva gesso e stampelle in camera; aveva una passione smodata per pugnali e coltelli. La ragazza confermò che i giorni in cui sparirono le ragazze, Bundy non era a casa con lei... Una volta la minacciò di spezzargli il collo se avesse rivelato a qualcuno dei furti compiuti, e anche altre cose! Disse anche che aveva dei baffi finti, talvolta se li metteva. Il 14.07.1974, quando sparirono le due ragazze al lago Sammamish, i due avevano litigato in mattinata; la sera Bundy l'invitò a cena e rimontò il portasci dalla sua auto a quella della fidanzata. Non era un particolare da poco: quel pomeriggio uno sconosciuto, e con un gesso al braccio, fu visto parlare con delle ragazze. Una di loro, fu avvicinata da costui che si presentò come Ted e gli chiese di aiutarlo a sistemare una barca sull'auto [quella ragazza poi se ne andò con una scusa]... Sempre a Settembre, Bundy vendette l'auto; la polizia poi la requisì facendola smontare e controllare dell'Fbi; saltarono fuori dei capelli che attribuibili alla ragazza che si salvò nel Novembre 1974 e quelli due ragazze i cui corpi erano stati ritrovati ancora "integri". Il 2 Ottobre a Salt Lake City si tenne un cosiddetto confronto all'americana: Carol DaRonch lo riconobbe senza esitazione. Fu posto nella carcere cittadino per sequestro di persona aggravato e tentata violenza carnale. Gli inquirenti dalle ricevute dei distributori Chevron poterono collocare il sospettato nei luoghi dove erano poi sparite quelle quattro ragazze in Colorado... Il misterioso ‘Ted’ era stato sicuramente visto al lago Sammamish; gli inquirenti iniziarono a ricostruire la sua vita ed i suoi spostamenti per studio (fino al Settembre 1974 a Seattle, poi nello Utah. Il 20 Novembre 1975 i suoi genitori pagarono i 15mila dollari della cauzione. I mesi in attesa del processo li passò a casa di Meg. A Novembre i detective che seguivano il suo caso si incontrarono ad Aspen con i colleghi che indagavano sulle sparizioni e omicidi di ragazze in Colorado e Utah. Formarono un pool che avrebbe indagato a tempo pieno su Bundy in cinque stati. Questi era così sicuro da scegliere il solo giudice invece che la giuria; il 23 Febbraio 1976 iniziò il processo per l'aggressione e tentato rapimento di Carol DaRonch. Questa — chiamata dall'accusa — fu sottoposta ad duro controinterrogatorio dell'avvocato O'Connell; ma indicò l'imputato come colui che provò a rapirla e minacciò con una spranga... Bundy — come testimone della difesa — ammise che la notte del 16.08.197 se l'<<era filata>> soltanto perchè stava fumando uno spinello. Ovviamente dichiarò di non aver mai visto Carol DaRonch. L'assistente del procuratore della Contea nel controinterrogatorio lo mise difronte alla questione delle targhe: aveva comunicato di aver perso la targa e poi continuava ad usarla [le ricevute della carta di credito nei riferimenti riportavano la targa smarrita]... Venerdì 27 Febbraio il giudice si ritirò per deliberare e nel primo pomeriggio di lunedì dichiarò l'imputato colpevole di sequestro di persona aggravato <<al di là di ogni ragionevole dubbio>>. In attesa della decisione sulla pena sarebbe stato affidato allo sceriffo della contea di Salt Lake City. Il giudice poi decise per un rinvio in maniera da consentire la perizia perizia psichiatrica. Ma per questo, il condannato doveva essere trasferito alla prigione statale di Point of Montain, Draper (32 km sud-ovest da Seattle). Lì fu visitato da Ann Rice che aveva incontrato nel 1971 al "telefono amico" di Crisis Clinic di Seattle. Da allora ne era diventato confidente ed amico anche se non si rivedevano dal 1973, quando lasciò la città. Il 30 Giugno, dopo un rinvio di un mese, il giudice Hanson comunico la pena: da uno a quindici anni da scontare nel penitenziario statale. Il 22 Ottobre fu formalmente incriminato per l'omicidio di Caryn Eileen Campbell, avvenuto nel Gennaio 1975 ad Aspen. Intanto, tre giorni prima, fu trovato dietro un cespuglio in possesso di un "kit per l'evasione": tessera della previdenza sociale, modello di una patente di guida, carte stradali, ecc. Così finì per diverse settimane in una cella di massima sicurezza, una del famigerato ‘buco’ (l'ala dell'isolamento). Il 24 Novembre 1976, giorno del suo trentesimo compleanno, si svolse l'udienza per l'estradizione in Colorado. Il 28 Gennaio 1977 venne trasferito ad Aspen per il processo. Il 4 Aprile si svolse l'udienza preliminare; il giudice Lohr decise per il rinvio a giudizio. Il 13 Aprile venne trasferito dalla prigione della contea di Aspen alla Garfield County Jail di Glenwood Springs, 70 km di distanza. Essendo avvocato di sé stesso, pretese una macchina da scrivere, una scrivania, l'accesso alla biblioteca giuridica di Aspen e l'uso senza limitazioni del telefono. Così poteva più volte la settimana essere scortato al palazzo di giustizia della Pitkin County ad Aspen. Lì intanto si sarebbe svolta un'udienza per stabilire la possibilità di condannarlo a morte nel processo, fissato per Novembre. La mattina del 7 Giugno fu dunque portato ad Aspen; Bundy aveva ottenuto di stare senza manette e così bastò un attimo di distrazione delle guardie che saltò dal secondo piano! Pur zoppicante, riuscì a lasciare la città ed andare in autostop fino sulle montagne; entrando in una baita rubò vestiti ed un fucile. Vagò per giorni nella foresta fino a ritornare da dove era scappato. Il 12 Giugno rubò un'auto da un circolo di golf ad Aspen; decise di dirigersi verso Glenwood Springs; ma nella notte del 13 fu fermato da una pattuglia della contea di Pitkin. Tre giorni dopo fu accusato di evasione, scasso e furto (reati che poteva costargli 90 anni di carcere!). Il giudice Lohr ordinò che portasse manette ai polsi, e ceppi alle caviglie, ogni volta che fosse trasferito da un luogo ad un altro. Comunque sia, Lohr gli nominò un avvocato che non aveva perso un processo ad Aspen... Ma stavolta ci si mise in mezzo il destino perchè l'11 Agosto in un incidente sulla moto l'avvocato rimase gravemente ferito e la moglie resto uccisa. Il 2 Novembre in un'udienze a porte chiuse Lohr rifiutò di ammettere i casi di due ragazze scomparse nel processo Campbell. Due settimane dopo il giudice impedì che i tre casi dello Utah fossero portati davanti alla giuria; ma permise la testimonianza di Carol DaRonch. Il processo sarebbe iniziato il 9 Gennaio ad Aspen e stava cercando il modo per spostarlo a Denver. Il 23 Dicembre ottenne sì di vedersi spostare il processo da Aspen, ma gli toccò Colorado Springs. Tre dei sei detenuti nel braccio della morte dello Stato erano stati giudicati da giurie di Colorado Springs... Il 27 Dicembre il giudice Lohr approvò una mozione di Bundy: quella che eliminava la pena di morte fra le condanne possibili nel processo! Lohr fu il primo giudice del Colorado a considerare incostituzionale la pena di morte. Il 30 Dicembre avendo il permesso di telefonare a chi voleva chiamò un giornalista di Seattle e si congedò da lui con una dichiarazione alquanto criptica: avrebbe visto i Washington Huskies, squadra di football dell'UW, <<non nella mia cella>>... La sera attuò il suo piano per la fuga: con un seghetto aveva ritagliato una botola sul soffitto della cella nel punto in cui c'era una placca in metallo. Era previsto che gli elettricisti ci mettessero una lampadina, ma la messa a punto dell'impianto ritardò a tempo indefinito. Ted ritagliò un quadrato 30x30 in maniera così precisa che era impossibile da notare quando era messo sulla botola. Lavorò per diverse settimane quando gli altri detenuti si facevano la doccia. Intanto dimagrì e mise da parte 500 dollari, molto probabilmente grazie a Carole Ann Boone (un'ex compagna universitaria di Seattle che l'andava a trovare sempre più spesso). Nell'ultime aveva esplorato l'intercapedine fra il soffitto ed il tetto; così noto un buco nel pannello in cartongesso sovrastante il guardaroba dell'appartamento di un secondino. La sera del 30 Dicembre le guardie, ridotte come numero per le festività, fecero l'ultimo giro d'ispezione. Bundy sapeva che quasi sicuramente nessuno sarebbe tornato prima dell'ora di pranzo del giorno dopo... Così mise dei libri nel letto per simulare un corpo che dorme, s'issò fino all'apertura sul soffitto e strisciò fino al quel pannello di cartongesso. Dalla camera prese dei vestiti ed uscì dalla porta principale in una notte innevata! Solo a mezzogiorno del giorno seguente fu scoperta la fuga, ma nel frattempo il fuggitivo aveva raggiunto Denver in autobus e poi Chicago in aereo... Da lì il 7 Gennaio 1978 guidò su un'auto rubata fino ad Atlanta dove infine arrivò a Tallahassee in Florida, la mattina del giorno seguente. Prese una stanza in affitto all'Holiday Inn, vicino ai campus della FSU. Verso l'01:30 del 15 Febbraio, a Pensacola (città della Florida vicino al confine con l'Alabama) un agente della Stradale intercettò un'auto "sospetta", un Maggiolino. Dal controllo risultò che era stata rubata, così il poliziotto David Lee intimò all'occupante di uscire e mettersi faccia a terra, ma questi rifiutò rimanendo al posto di guida. Alla fine scese e si fece ammanettare il polso sinistro, ma poi reagì sferrando un calcio che fece cadere l'agente. Questi sparò un colpo in aria e si vide lo sconosciuto scappare a piedi lungo la strada; minacciò che avrebbe sparato se non si fosse fermato e lo fece: l'uomo cadde a terra. Ma non era stato colpito, si rialzò e cercò di prendere la pistola all'agente. Infine riuscì a immobilizzarlo e ammanettargli le mani dietro la schiena. In auto verso la Centrale disse più volte: <<Avrei voluto che mi uccidessi>>. L'uomo difronte a ciò che gli era stato trovato in auto (tre carta d'identità intestate a studentesse, 21 carte di credito rubate e l'uniforme di un vigile del fuoco di Jacksonville), disse che era uno studente di nome Kenneth Misner... Dopo 40 ore d'interrogatorio finalmente ammise la sua identità: Theodore Robert Bundy. Così il capo della polizia locale Norman Chapman scoprì che avevano arrestato un sospetto serial killer, fuggito dal Colorado nel 1977. Ben presto associarono l'arrestato a dei brutali omicidi avvenuti il 15 Gennaio a Tallahassee ed alla scomparsa di una 12enne, l'8 Febbraio a Lake City. Quella notte di Gennaio qualcuno entrò nella sede di una confraternita studentesca di sole donne: la Chi-Omega. Penetrò nelle stanze da letto di due ragazze, 20 e 21 anni, e le massacrò a colpi di spranga mordendo i loro corpi! Poi percosse altre due ragazze che dormivano, ma fortunatamente se la cavarono seppure con fratture al volto e denti rotti. L'assalitore dopo 15’ di mattanza fuggì allarmato dal fascio dei fari di un'auto. La stessa notte entrò in una casa a sei isolati di distanza e picchiò una studentessa che dormiva; gli dislocò una spalla, ruppe la mandibola, causandogli sordità e perdita dell'equilibrio. La polizia trovò una strisca di seme e due capelli. La mattina dell'8 Febbraio, uno sconosciuto "abbordò" una 14enne di Jacksonville (a 240 km da Tallahassee); disse di essere un vigile del fuoco, ma l'arrivo del fratello lo fece desistere e fuggì. Comunque il ragazzo, figlio di uno detective del posto, prese la targa. Il giorno dopo, a quasi 100 km, una 12enne di Lake City fu vista essere accompagnata da un uomo su un furgone; chi la vide pensò che si trattasse di un suo famigliare... Tornando all'interrogatorio di ‘Kenneth Misner’ a Pensacola, questi ammise di aver rubato l'auto le targhe e le carte di credito; intanto gli inquirenti scoprirono che non si chiamava così perchè il vero Kenneth Misner, un campione di atletica universitario di Tallahasseee, rimase allibito alla notizia del proprio arresto... Finalmente l'arrestato iniziò si decise a "confessare", erano le 01:29 del 17 Febbraio; intanto rivelò il suo vero nome: Theodore Robert Bundy, accennò a certi omicidi accaduti nello stato di Washington, ma negò di essere responsabile di quelli della Florida. Tutto ciò che fu registrato quella notte però non poté essere utilizzato nel processo. Il 18 Febbraio fu trasferito da Pensacola al Leon County Jail di Tallahasseee. A Marzo gli furono mosse l'accuse per 34 accuse di falso e furto che poteva costargli fino a 75 anni di carcere! Il 1° Aprile chiese al giudice Rudd di potersi difendere da solo, una riduzione della cauzione ed i "benefici" che aveva ottenuto in Colorado... Il 7 Aprile furono trovati i resti della 12enne scomparsa da Lake City. Era nel recinto di un porcile abbandonato in una zona lacustre del Suwannee River Park. Sicuramente era morta quando venne trascinata per il terreno fino al porcile. Furono trovati molti indizi che collocavano il sospettato sulla scena del crimine; forse la vittima aveva subito anche violenza sessuale! Il 27 Aprile il giudice emise un ordine: doveva lasciare un calco dei suoi denti da un dentista; intanto aveva acconsentito al prelievo di campioni del sangue e dei capelli. La sera del 27 Luglio lo sceriffo della contea di Leon gli lesse i capi d'accusa davanti alla stampa. Quattro giorni dopo fu incriminato dal tribunale di Columbia per l'omicidio della 12enne Kimberly Leach. Il 4 Agosto Millard Farmer chiese di essere nominato avvocato del prigioniero che rincarò con una serie di richieste: fine dell'isolamento, possibilità di stare un'ora all'aperto, parcelle poiché "avvocato di sé stesso". Ovviamente lo Stato negò tutte le richieste; Bundy rispose che la Florida era la <<fibbia della cintura della morte>>. In attesa dell'esecuzione c'erano già un'ottantina di persone; la pena di morte era stata ripristinata solo due anni prima... Intanto il processo per gli omicidi di Tallahassee furono rimandati da Novembre a metà 1979. La Corte Suprema della Florida accettò la richiesta di far rimuovere il giudice Rudd dal suo incarico; nel Gennaio 1979 fu nominato Edward D. Cowart. Anche lui negò Farmer come avvocato; il processo per i soli casi di Tallahassee sarebbe iniziato a Maggio. Bundy chiese che fosse vietato l'accesso ai media, Cowart rifiutò. La Corte Suprema dello Stato aveva stabilito che l'udienze dovevano essere registrate da telecamere; Bundy s'oppose e ovviamente Cowart respinse. A Maggio la difesa, chiese che fossero dichiarate inammissibili le prove legate ai bite marks. Intanto si sparse la voce che l'imputato si sarebbe dichiarato colpevole di un'accusa meno grave dell'omicidio di primo grado. In Florida la sedia elettrica aveva ripreso a funzionare il 25 Maggio quando John Spenkelink fu giustiziato per aver ucciso nel 1973 una persona che l'avrebbe rapinato, costretto alla roulette russa e violentato. Insomma non si trattava del cosiddetto “omicidio di primo grado”; poteva beccare l'ergastolo ed invece... La madre di Bundy e Carole Ann Boone lo implorarono di accettare il laborioso negoziato raggiunto fra accusa e difesa: tre ammissioni di colpa per “omicidio di secondo grado” e se la sarebbe cavata con 75 anni. Il 31 Maggio nell'ufficio del giudice Cowart si tenne la riunione decisiva; ma Bundy [<<travestito da avvocato>> come aveva risposto a C.] stracciò le carte e disse <<Voglio ritirare la mozione>>! Il collegio difensivo, capeggiato dall'avvocato Mike Minerva, chiese di sottoporre il proprio assistito a perizia psichiatrica per stabilire se potesse prendere parte alla propria difesa. Nel contempo, Bundy chiese un rinvio del processo di 90 giorni. Cowart decise in maniera "salomonica": niente rinvio e sì alla perizia. Avendo 132 potenziali giurati in attesa, avrebbe contingentato al massimo i tempi. Nella prima settimana di Giugno due psichiatri trovarono Bundy capace d'intendere e volere; ma il suo comportamento antisociale poteva compromettere la sua capacità di difendersi... Cowart lo ritenne quindi capace di comprendere il significato del processo; ma non poteva né ottenere rinvii o licenziare i suoi legali. Punto. Il processo si sarebbe svolto a Miami il 25 Giugno; Minerva ottenne di essere esonerato dal collegio difensivo composto così dai giovani Lynn Thompson, Ed Harvey, Margaret Good (tutti assistenti del difensore d'ufficio della contea di Leon). Il 30 Giugno fu consegnata la lista dei giurati, scelti dall'imputato: 12 persone (7 uomini e 5 donne) quasi tutte di mezz'età e di colore. Quando iniziò il processo, per la prima volta nella storia in diretta tv, fra il pubblico c'era anche Anna Rice. La difesa subì il primo colpo quando una ragazza scampata al massacro della confraternita femminile identificò l'imputato. Questi fece varie richieste fra cui visite illimitate da parte di Ann Boone; il giudice negò anche la possibilità di un'ora d'esercizio fisico il giorno. Nell'udienze accadeva che Bundy fosse contemporaneamente avvocato difensore [di sé stesso] e testimone [della difesa]. Riuscì ad ottenere che l'arresto nello Utah del 16.08.1975 non venisse considerato nell'ambito del processo. Questi iniziò ufficialmente sabato 7 Luglio; Bundy chiese un rinvio fino a lunedì, Cowart rispose che si sarebbe andati avanti anche fino a mezzanotte. La dichiarazione dell'avvocato Haggard fu contraddistinta da ben 29 obiezioni dell'accusa, di cui 23 accolte... La difesa non controinterrogò le ragazze sopravvissute al pestaggio. Decisive furono la testimonianza di una ragazza che aveva riconosciuto in Ted Bundy l'uomo che aveva visto allontanarsi dalla sede della Chi Omega la notte degli omicidi e la deposizione del dottor Souviron. L'odontoiatra forense che aveva fatto i rilievi sulla bocca dell'imputato un anno prima spiegò che i denti di ogni individuo sono come l'impronte digitali. L'ingrandimento della foto delle natiche di una ragazza uccisa combaciava con un foglio bianco con un'immagine ingrandita dei denti di Bundy! Il 20 Luglio iniziò l'esposizione della difesa; l'imputato non avrebbe più controinterrogato i testimoni. Poi protestò con il giudice ed ottenne di fare l'avvocato di sé stesso. Comunque sia Cowart decise che i legali sarebbero rimasti come "consiglieri" e l'arringa finale l'avrebbe tenuta Peggy Good. Per confutare la "prova regina", l'impronta dei denti, si fece interrogare come testimone per riferire che si era rotto un dente nel Marzo 1978 mentre cenava in cella. Poi chiamò la sua amica, Carol Ann Boone, al banco dei testimoni; la donna disse — che per quanto riuscisse a ricordare — l'imputato non aveva denti scheggiati al 1977 quando si trovava nella Garfield County Jail... Ma Cowart negò un rinvio per ottenere i mandati e costringere i quotidiani a consegnare i negativi delle foto sulla sua dentatura. L'avvocato Good nell'arringa finale provò a controbattere alle tesi dell'accusa, e far leva sulla coscienza dei giurati. Alle 14:57 del 23 Luglio la giuria si ritirò nella camera di consiglio. Alle 21:20 fu comunicato che era stato raggiunto un verdetto; come prassi, il portavoce della giuria consegnò i fogli al giudice che poi li passò al cancelliere del tribunale: COLPEVOLE DI TUTTI I CASI DI ACCUSA. Secondo quanto disposto dalla sentenza del 1976 della Corte Suprema, quella che ripristinò la pena di morte negli Stati Uniti, doveva farsi un altro "processo" per stabilire se un colpevole di reati capitale dovesse o meno finire sul patibolo. La discussione sulla pena venne fissata per le 10 del 28 Luglio; la difesa chiese un rinvio di una settimana, ma Cowart respinse considerando <<la ripetizione di una mozione un oltraggio alla corte>>. La difesa chiese di poter patteggiare visto che in Florida un verdetto di colpevolezza ha come invariabile esito la pena capitale; ma era troppo tardi: a Maggio gli fu offerta la possibilità e lui l'aveva rifiutata... Nella seconda fase del processo Carol DaRonch, nel frattempo sposata, preferì stare zitta; fu deciso che al suo posto si presentasse Jerry Thompson, il detective della contea di Salt Lake che aveva scovato Bundy. La giuria, pur non sapendo delle ragazze scomparse nei vari Stati dell'ovest, poté intuire che l'imputato era evaso da una prigione dello Utah. Per la difesa, fu chiamata a testimoniare Eleonor Louise Cowell Bundy, madre di Ted. Dopo un'ora e quaranta minuti, anche con uno stallo 6-6, la giuria arrivò al verdetto: PENA DI MORTE. Cowart, che aveva mandato tre assassini alla sedia elettrica, non si oppose. Il 31 Luglio Bundy fece l'avvocato di se stesso in aula davanti a Cowart che tecnicamente poteva ribaltare il verdetto della giuria. Il giudice lo condannò a morte non prima di raccomandandogli: <<Si prenda cura di sé, giovanotto>>. Poi aggiunse: <<Glielo dico sinceramente: si prenda cura di sé. È una tragedia per questa corte assistere all'orribile modo in cui ha sprecato la sua vita. Lei è un uomo brillante. Sarebbe stato un bravo avvocato, e mi sarebbe piaciuto vederla esercitare davanti a me. Ma ha scelto una strada diversa. Si prenda cura di sé. Non ho nessuna animosità nei suoi confronti. Voglio che lo sappia>>. Il neocondannato rispose con un <<Grazie>>. Ovviamente lo Stato della Florida non concesse il trasferimento in Colorado per il processo a carico di Bundy. Anzi nel Gennaio 1980 iniziò il dibattimento per l'omicidio della 12enne Kimberly Leach. Era stato rinviato più volte poiché non si riusciva a trovare una giuria imparziale a Lake City; alla fine il giudice Jopling, a cui fu affidato il processo, optò per Orlando. Bundy cambiò quasi tutto il collegio difensivo; in aula c'era a seguirlo Carol Ann Boone; invece la madre Eleonor Louise Cowell preferì non essere presente. Il 6 Febbraio si seppe che la Boone aveva inoltrato domanda per una licenza di matrimonio! Il sindaco era stato inflessibile: nella prigione della sua città non si sarebbe celebrato nessun matrimonio; punto. Il 9 Febbraio arrivò l'inevitabile condanna; la giuria ci mise sette ore e mezzo. Bundy aveva scommesso con un suo avvocato che l'avrebbero condannato in tre ore... Ma prima si "celebrò" il matrimonio in aula: bastava una dichiarazione pubblica, formulata nel modo giusto, in un'aula di tribunale alla presenza di ufficiali giudiziari. L'imminente signora Bundy, vestita in nero, fu chiamata a testimoniare dal suo imminente marito; ad un certo punto gli chiese se volesse sposarlo, lei rispose dì sì e lui <<Allora io ti sposo>>. Il 12 Febbraio, secondo la prassi, si svolse la seconda parte del processo (quella che stabiliva la pena alla condanna). Il giudice Jopling ovviamente decise per la pena capitale, la terza! Il condannato fu portato in elicottero al FSP (Florida State Prison). Lì si trova il braccio della morte maschile; quando una condannata aveva/ha un mandato d'esecuzione firmato viene spostata in una delle famigerate “Dead watch cells”. Quindi di regola nella FSP, e nel vicino penitenziario UCI (Union Correctional Institution), non c'erano/ci sono prigioniere. Curiosamente l'FSP (così rinominato nel 1972, undici anni dopo l'apertura) è nella contea di Bradford a circa 10 km dal capoluogo Starke; invece l'UCI/‘Raiford Prison’, distante qualche km oltre un fiume, è nell'Union County. Entrambi i penitenziari hanno un braccio della morte, ma solo l'FSP ha la camera dell'esecuzione. Nei primi mesi del 1982 la signora Bundy riuscì ad avere un incontro prolungato con il suo marito... Ufficialmente non erano ammesse visite coniugali, ci si poteva "incontrare" nella apposito parlatorio illuminato e con tavoli e sgabelli fissati al parlamento. Ufficiosamente con 50-60 dollari si poteva portare la propria signora/fidanzata nel bagno o dietro il distributore dell'acqua potabile mentre le guardie si voltavano dall'altra parte... Ad Ottobre il nuovo condannato di Bundy chiese alla Corte Suprema della Florida di annullare le prime due condanne a morte. Il 24 Ottobre Carol Ann Bundy partorì una bambina: Rose. Nel Giugno 1984 arrivò la risposta della Corte: NO AD UN NUOVO PROCESSO. La difesa comunque presentò appello per la terza condanna, quella relativa all'omicidio della 12enne Kimberly Leach. In estate durante un'ispezione a sorpresa furono trovati seghetti di ferro! Una sbarra delle celle era già stata segata alle due estremità... Ma era quasi impossibile evadere da quel ‘braccio della morte’, situato in un edificio a sé nel corpo principale del penitenziario. Ogni visitatore doveva farsi tatuare la mano; i colori cambiavano ogni giorno ed un macchinario rilevava il colore del giorno. Il 9 Maggio 1985 la Corte Suprema della Florida respinse l'appello per un nuovo processo nel caso Leach. Il 5 Febbraio 1986 Ben Graham, governatore dello Stato, firmò l'ordine per l'esecuzione da attuarsi il 4 Marzo! Il "dead man walking", avendo licenziato anche l'ultimo avvocato, decise per sé appellandosi alla Corte Suprema degli Stati Uniti; però l'udienza fu fissata per il 7 Marzo... Il giudice Lewis R. Powell, anche se rifiutò di sospendere l'esecuzione, gli diede una possibilità: ottenere un adeguato aiuto legale <<per presentare una domanda che rispetti le regole della corte>>. Nessuno in Florida era finito sulla sedia elettrica dopo la firma del primo ordine, ma Bundy se continuava ad insistere con appelli scritti a mano — senza l'aiuto di un avvocato — poteva essere il primo... Il 27 Febbraio la SCOTUS accordò una sospensione fino all'11 Aprile, e poi un ulteriore rinvio. Ma il 5 Maggio respinse l'appello 5-2, senza commenti. Il governatore Graham firmò il secondo ordine d'esecuzione per il 2 Luglio..